記者從云南大學(xué)獲悉，由中國、美國、德國研究人員組成的國際研究小組使用顯微CT掃描及計算機(jī)三維復(fù)原技術(shù)，發(fā)現(xiàn)了包括三葉蟲在內(nèi)的所有三葉形蟲類祖先類群可能具有的形態(tài)特征，為三葉蟲的早期演化及生態(tài)適應(yīng)研究提供了新證據(jù)。

據(jù)研究人員介紹，三葉蟲是寒武紀(jì)海洋中的霸主，在地球上生存了近3億年才滅絕。三葉蟲共報道有約2萬個物種，如此高的分異度以及如此長的時間跨度，使三葉蟲在古生物類群中的知名度很高，對三葉蟲的研究也一直是古生物學(xué)研究中的熱點。

產(chǎn)自世界各地的各類三葉蟲。（云南大學(xué)供圖）

據(jù)介紹，盡管三葉蟲物種數(shù)量如此之多，保存有關(guān)鍵結(jié)構(gòu)的化石標(biāo)本卻屈指可數(shù)?；谋４娣绞胶捅４尜|(zhì)量極大地限制了古生物學(xué)界對三葉蟲早期演化及生態(tài)適應(yīng)的認(rèn)識。因此，研究人員把目光投向了與三葉蟲親緣關(guān)系接近、形態(tài)類似的其他三葉形蟲類動物。

達(dá)子小盾形蟲復(fù)原圖。（云南大學(xué)供圖）

使用先進(jìn)的顯微CT掃描及計算機(jī)三維復(fù)原技術(shù)，研究人員對距今約5.18億年前的云南澄江生物群中產(chǎn)出的稀有節(jié)肢動物物種——達(dá)子小盾形蟲化石標(biāo)本進(jìn)行了高清掃描及精細(xì)復(fù)原，結(jié)果令人震驚。

據(jù)介紹，達(dá)子小盾形蟲體長僅2厘米，具有扁寬體形。研究顯示，達(dá)子小盾形蟲的附肢結(jié)構(gòu)比原先所知的要復(fù)雜得多。其頭部附肢除觸角外，其余4對均具有特化現(xiàn)象，前3對的外肢呈細(xì)長桿狀，基節(jié)內(nèi)側(cè)光滑，第4對外肢呈手掌狀且具有帶剛毛的片狀結(jié)構(gòu)，基節(jié)內(nèi)側(cè)具刺；軀干附肢及尾部附肢的外肢也呈手掌狀且具有帶剛毛的片狀結(jié)構(gòu)，基節(jié)內(nèi)側(cè)同樣具刺，但內(nèi)肢更為粗壯且末端爪有細(xì)刺。

研究人員介紹，此次研究所發(fā)現(xiàn)的附肢形態(tài)應(yīng)該是包括三葉蟲在內(nèi)的所有三葉形蟲類的祖先類群形態(tài)特征，相關(guān)研究也為三葉蟲的早期演化及生態(tài)適應(yīng)研究提供了新證據(jù)。

記者：龐明廣